Существуют два снимка африканских крыланов, сделанные еще в 2009 году доктором Николасом Неси из университета Queen Mary University в Лондоне. Ученый исследовал жизнь африканских летучих фруктовых мышей, или по-другому - крыланов, в Западной Африке.
Данный вид характеризуется весьма крупной головой с большим ртом, как у собаки. Именно за эту особенность крыланов рода Pteropus прозвали летучими лисицами, а особей рода Rousettus – летучими собаками. Взрослые самцы Epomops buettikoferi вокруг головы блещут еще и белыми пушистыми бакенбардами, что делает их еще более выразительными.
Африканского крылана действительно нельзя назвать обычной летучей мышью
«Я работаю с этими крыланами, поэтому их внешность меня не удивляет, – смеется Неси. – Но я прекрасно понимаю, что для обычных людей их вид довольно экстравагантен, и они правда могли принять эти фото за подделку».
По словам ученого, фруктовые летучие мыши играют важную роль в экосистеме Африки. Они питаются фруктами и разносят семена растений на дальние расстояния – это способствует восстановлению лесов. Также крыланы являются серьезными опылителями в тропических и пустынных зонах.
